अहमदाबाद: क्या बिजली कंपनी द्वारा गड्ढों को खोदने के बाद सड़कों का पुनर्निर्माण एक संवैधानिक कार्य है? अहमदाबाद नगर निगम? गुजरात उच्च न्यायालय को पहले इस प्रश्न का फैसला करना है, क्योंकि यह इस पर टिका है कि सड़कों को खोदने और आवश्यक मरम्मत करने के लिए इसे नागरिक निकाय पर छोड़ने के लिए बिजली कंपनी पर कर लगाया जा सकता है या नहीं।
यह सब गुड्स एंड सर्विस टैक्स इन्वेस्टिगेशन (DGGI) के महानिदेशक द्वारा जारी कारण बताओ नोटिस के साथ शुरू हुआ टोरेंट पावर लिमिटेड 27 अगस्त, 2021 को भुगतान किए गए सड़क खोलने के परमिट शुल्क का विवरण मांगा एएमसी भूमिगत केबल लाइनों की सेवा के लिए खाई खोदने के लिए, और खाइयों को भरकर और पैच वर्क करके कंपनी को एएमसी की सेवा के आधार पर रिवर्स चार्ज के आधार पर जीएसटी का भुगतान किया गया। टोरेंट ने डीजीजीआई के नोटिस का जवाब देते हुए कहा कि वह सड़क पुनर्निर्माण कार्यों पर एएमसी के खर्च की प्रतिपूर्ति करता है और इसलिए कंपनी को जीएसटी का भुगतान करने की आवश्यकता नहीं थी।
13 दिसंबर, 2021 को, DGGI ने टोरेंट को एक और नोटिस जारी किया, जिसमें दोहराया गया कि यह रिवर्स चार्ज के आधार पर कर का भुगतान करने के लिए उत्तरदायी था, क्योंकि सड़क की मरम्मत का काम AMC का एक संप्रभु कार्य नहीं है, और इसलिए इस आशय के लेनदेन को कराधान से छूट नहीं दी गई है। इसके बाद 30 नवंबर 2022 को अपर निदेशक, सीजीएसटी विभाग कारण बताओ नोटिस जारी कर पूछा गया है कि एएमसी को किए गए भुगतान पर ब्याज और जुर्माने के साथ कर का भुगतान करने के लिए वह क्यों उत्तरदायी नहीं है।
टोरेंट ने सीजीएसटी विभाग के रुख के खिलाफ उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया और दावा किया कि कंपनी को सड़कों पर खाई खोदने की आवश्यकता है और बिजली अधिनियम के प्रावधानों के तहत सड़कों को खोदने का अधिकार है। दूसरी ओर, एएमसी सड़कों के पुनर्निर्माण के लिए बाध्य है क्योंकि सड़कों को बनाए रखना इसका संवैधानिक कार्य है, जो एएमसी से कंपनी को सेवा या सामान की आपूर्ति नहीं है और इसलिए बहाली गतिविधि के लिए कंपनी की प्रतिपूर्ति कर योग्य नहीं है।
अदालत के समक्ष, सीजीएसटी विभाग ने अपना रुख बनाए रखा कि टोरेंट अपनी व्यावसायिक गतिविधि को आगे बढ़ाने के हिस्से के रूप में खाइयां खोदता है, इसलिए यह एएमसी को भुगतान किए गए सड़क बहाली शुल्क के लिए कर योग्य है। इसने यह भी प्रस्तुत किया कि बिजली कंपनियों की तरह, अन्य सेवा प्रदाता भी सड़कें खोदते हैं, एक नागरिक निकाय उन्हें बहाल करने के लिए बाध्य नहीं है।
प्रारंभिक सुनवाई के बाद मुख्य न्यायाधीश सोनिया गोकानी और न्यायमूर्ति संदीप भट्ट की पीठ ने कहा कि इस मुद्दे पर विचार करने की आवश्यकता है और टोरेंट की याचिका को स्वीकार कर लिया।
कंपनी ने कहा कि प्राधिकरण कर के आकलन के साथ आगे बढ़ सकता है लेकिन उसने अंतिम आकलन आदेश पर रोक लगाने की मांग की। उच्च न्यायालय ने, हालांकि, किसी भी रोक से इनकार कर दिया, लेकिन इस संबंध में कोई प्रतिकूल स्थिति उत्पन्न होने पर कंपनी को अदालत का दरवाजा खटखटाने की अनुमति दी।
यह सब गुड्स एंड सर्विस टैक्स इन्वेस्टिगेशन (DGGI) के महानिदेशक द्वारा जारी कारण बताओ नोटिस के साथ शुरू हुआ टोरेंट पावर लिमिटेड 27 अगस्त, 2021 को भुगतान किए गए सड़क खोलने के परमिट शुल्क का विवरण मांगा एएमसी भूमिगत केबल लाइनों की सेवा के लिए खाई खोदने के लिए, और खाइयों को भरकर और पैच वर्क करके कंपनी को एएमसी की सेवा के आधार पर रिवर्स चार्ज के आधार पर जीएसटी का भुगतान किया गया। टोरेंट ने डीजीजीआई के नोटिस का जवाब देते हुए कहा कि वह सड़क पुनर्निर्माण कार्यों पर एएमसी के खर्च की प्रतिपूर्ति करता है और इसलिए कंपनी को जीएसटी का भुगतान करने की आवश्यकता नहीं थी।
13 दिसंबर, 2021 को, DGGI ने टोरेंट को एक और नोटिस जारी किया, जिसमें दोहराया गया कि यह रिवर्स चार्ज के आधार पर कर का भुगतान करने के लिए उत्तरदायी था, क्योंकि सड़क की मरम्मत का काम AMC का एक संप्रभु कार्य नहीं है, और इसलिए इस आशय के लेनदेन को कराधान से छूट नहीं दी गई है। इसके बाद 30 नवंबर 2022 को अपर निदेशक, सीजीएसटी विभाग कारण बताओ नोटिस जारी कर पूछा गया है कि एएमसी को किए गए भुगतान पर ब्याज और जुर्माने के साथ कर का भुगतान करने के लिए वह क्यों उत्तरदायी नहीं है।
टोरेंट ने सीजीएसटी विभाग के रुख के खिलाफ उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया और दावा किया कि कंपनी को सड़कों पर खाई खोदने की आवश्यकता है और बिजली अधिनियम के प्रावधानों के तहत सड़कों को खोदने का अधिकार है। दूसरी ओर, एएमसी सड़कों के पुनर्निर्माण के लिए बाध्य है क्योंकि सड़कों को बनाए रखना इसका संवैधानिक कार्य है, जो एएमसी से कंपनी को सेवा या सामान की आपूर्ति नहीं है और इसलिए बहाली गतिविधि के लिए कंपनी की प्रतिपूर्ति कर योग्य नहीं है।
अदालत के समक्ष, सीजीएसटी विभाग ने अपना रुख बनाए रखा कि टोरेंट अपनी व्यावसायिक गतिविधि को आगे बढ़ाने के हिस्से के रूप में खाइयां खोदता है, इसलिए यह एएमसी को भुगतान किए गए सड़क बहाली शुल्क के लिए कर योग्य है। इसने यह भी प्रस्तुत किया कि बिजली कंपनियों की तरह, अन्य सेवा प्रदाता भी सड़कें खोदते हैं, एक नागरिक निकाय उन्हें बहाल करने के लिए बाध्य नहीं है।
प्रारंभिक सुनवाई के बाद मुख्य न्यायाधीश सोनिया गोकानी और न्यायमूर्ति संदीप भट्ट की पीठ ने कहा कि इस मुद्दे पर विचार करने की आवश्यकता है और टोरेंट की याचिका को स्वीकार कर लिया।
कंपनी ने कहा कि प्राधिकरण कर के आकलन के साथ आगे बढ़ सकता है लेकिन उसने अंतिम आकलन आदेश पर रोक लगाने की मांग की। उच्च न्यायालय ने, हालांकि, किसी भी रोक से इनकार कर दिया, लेकिन इस संबंध में कोई प्रतिकूल स्थिति उत्पन्न होने पर कंपनी को अदालत का दरवाजा खटखटाने की अनुमति दी।